甘肅省西和縣的七夕節(jié)（乞巧節(jié)）與一個(gè)有關(guān)牛郎星和織女星的故事有關(guān)。這天夜里，人們遙望銀河，老人會(huì)指出，在銀河西岸，有一大兩小三顆星，那就是牛郎星。他挑著擔(dān)子，正苦苦地眺望河對(duì)岸的織女星。傳說織女是天帝的外孫女，在天宮織云紋錦繡和仙人天衣。后來她偷下凡間，和牛郎相親相愛，生了兩個(gè)孩子。天帝知道后大怒，派天神把孫女抓回天庭。老牛讓牛郎剝下自己的皮飛上天追尋織女。牛郎用擔(dān)挑著孩子，被隔在天河西邊。喜鵲為他們的摯情感動(dòng)，每年農(nóng)歷七月初七，便一齊飛向天河，搭起一座鵲橋，好讓他們相見。相傳織女手很巧，所以，到了這一天，傾慕星女之巧的婦女，要以瓜果祭祀星神（織女星或魁星神），然后齊坐一起，或?qū)υ麓┽?，比賽眼力，或以針浮水，覘人巧拙。相關(guān)民俗儀式有：擺七娘、拜七娘（巧女向織女祈福）、吃七娘飯（乞巧藝人自發(fā)組織七娘宴）、送七娘（焚燒祭品、恭送七娘回仙界）等。

主要活動(dòng)

      七夕節(jié)（乞巧節(jié)）主要活動(dòng)包括手襻搭橋、跳麻姐姐、祈神迎水、照瓣卜巧、巧飯會(huì)餐等多項(xiàng)內(nèi)容。

       每年農(nóng)歷六月下旬開始，在西和縣，不論是縣城，還是農(nóng)村，未成家的姑娘們就忙活起來了，湊在一起商量怎么過屬于她們自己的特有的節(jié)日。一般是幾個(gè)關(guān)系比較好的姐妹發(fā)起活動(dòng)，同村未婚女性組成“一個(gè)場(chǎng)子”（俗稱”乞巧場(chǎng)"）。選定乞巧場(chǎng)后，姑娘們結(jié)伴利用閑暇時(shí)間在居住條件較好的姑娘家練唱《乞巧歌》。 

       農(nóng)歷六月二十六到二十九這幾天，姑娘們要從集鎮(zhèn)紙貨店迎請(qǐng)“巧娘娘”。“巧娘娘”請(qǐng)來坐在桌子上，必須用絲帕遮住臉，因?yàn)檫€沒有到正式迎巧的時(shí)間。

       農(nóng)歷六月三十晚上，姑娘們穿上盛裝，列隊(duì)整齊，挑上“巧娘娘”，端上香蠟紙品盤，在老年婦女的引導(dǎo)下來到河邊舉行迎巧儀式。主持者焚香點(diǎn)蠟，燃紙放炮，“巧娘娘”頭兒跪迎接拜，其余姑娘則站在河邊齊唱《迎巧歌》。然后，揭去“巧娘娘”頭上的絲帕，一路唱著歌將“巧娘娘”請(qǐng)進(jìn)院。進(jìn)院門要唱《進(jìn)院歌》，進(jìn)屋唱《坐巧歌》。再就是敬獻(xiàn)茶果，唱《獻(xiàn)茶歌》，乞巧活動(dòng)正式拉開序幕。

       農(nóng)歷七月初一至初六，巧姑娘們要各自到場(chǎng)歌舞祝賀，交流歌曲舞蹈，聯(lián)絡(luò)同鄉(xiāng)鄰里之間的感情。到初七這一天，乞巧活動(dòng)達(dá)到高潮。無論大莊小村的清泉邊、水井旁都有乞巧的隊(duì)伍在歌唱、舞蹈。主持者焚香化紙，燃放鞭炮敬水神，姑娘們手拉手跳唱《迎水歌》?；顒?dòng)從晨曦中持續(xù)到正午。午后，鄰近的山寺熱鬧又起，巧隊(duì)伍到那里奉敬神靈，祈禱五谷豐登，百事順意。下午，姑娘們湊份子搭平伙，吃一頓豐盛的晚宴。宴罷茶畢，姑娘們有的準(zhǔn)備照花瓣活動(dòng)，有的預(yù)備送巧儀式，也有的繼續(xù)唱歌跳舞。照花瓣儀式更惹人，姑娘們?cè)缫褜⒆约喊l(fā)的豆芽兒端到乞巧場(chǎng)里來了，供桌上擺滿盛在小瓷罐里用紅繩束起來的金黃的豆芽，用無色瓷盆盛上早晨迎來的水，掐一苗豆芽丟在水面上，借燭光燈影看映在盆底的倒影，一個(gè)人照，余人唱《照花瓣歌》。照花瓣結(jié)束，已是星光滿天的時(shí)辰，送巧娘娘返回天庭的時(shí)刻到了。鞭炮初響，姑娘們將“巧娘娘”連同蓮花臺(tái)一并挑上，唱著酸楚的《送巧歌》來到河邊，送“巧娘娘”過天河渡鵲橋上天與牛郎相會(huì)。隨后，“巧娘娘”在火中燃為灰燼，送巧儀式結(jié)束，姑娘們手牽著手，在不斷的唏噓聲中，穿越茫茫夜色，年年迎巧、送巧的老路返回。西和一年一度的傳統(tǒng)乞巧活動(dòng)，也就此落下了帷幕。